L’insulina è un ormone secreto dalle cellule beta del pancreas, la sua funzione è quella di aiutare le cellule dei vari organi ad assorbire il glucosio, presente liberamente nel circolo sanguigno, in seguito ad un pasto abbondante o anche in seguito a piccoli snack ricchi di zucchero. Al contrario il suo rilascio è inibito in condizioni di ipoglicemia (ossia basso contenuto di glucosio nel sangue) o da alcuni ormoni.